Vladimir Plicka

Nestor aus Bratislava führt

Er wurde am 10. Januar 1890 in Wien als Sohn einer tschechischen Schlosserfamilie geboren. Nach der Rückkehr seiner Familie nach Böhmen absolvierte er das Lehrerseminar in Polička (1908) und setzte seine pädagogische Ausbildung an der Philosophischen Fakultät der Karls-Universität in Prag (1912–13) sowie an der Comenius-Universität in Bratislava (1922–25) fort. Parallel dazu erwarb er umfassende Kenntnisse im Fremdsprachenunterricht an verschiedenen ausländischen Universitäten und Instituten, bereiste nahezu alle europäischen Länder und durchquerte viele davon zu Fuß.

Er ließ sich im April 1919 in Bratislava nieder und unterrichtete bis 1948 Sprachen und Geschichte an verschiedenen Gymnasien. Bratislava wurde ihm bald ans Herz gewachsen, nicht nur wegen seiner Denkmäler und seines kulturellen Angebots, sondern auch dank der Begegnung mit seiner Frau Zlatica Radovičová-Rónai, die ihm zeitlebens zur Stütze wurde.

Er pflegte sehr gute Beziehungen zur deutschen Minderheit in der Slowakei. Dank seiner exzellenten Kenntnisse des Slowakischen und Deutschen überwand er Sprachbarrieren zwischen den Nationen und organisierte beliebte Slowakischkurse für deutsche Zuhörer, was ihnen half, sich besser am öffentlichen Leben der jungen Tschechoslowakei zu beteiligen.

Als Mann mit vielseitigen Interessen engagierte er sich auch in verschiedenen anderen sozialen Bereichen – er war Mitbegründer regionaler Bibliotheken in der Slowakei, beteiligte sich am Bau von Kinderspielplätzen in Bratislava, war Mitglied des Komitees des Slowakischen Heimatmuseums und trat sogar als Bariton im Slowakischen Lehrerchor auf.

Die Liebe zur Geschichte und Kunst nahm einen festen Platz in seinem Leben ein, weshalb er sich intensiv mit der Geschichte Bratislavas und der Slowakei, insbesondere mit Legenden und Folklore, auseinandersetzte. Er gehörte zu den ersten Sammlern mündlich überlieferter Folklore im städtischen Raum. Sein Forschungsschwerpunkt lag vor allem auf Bratislavas Podhradie und den heutigen Stadtteilen Devín, Devínska Nová Ves, Karlova Ves, Lamač und Podunajské Biskupice, aber auch auf Teilen von Záhorie. Er behielt sein erworbenes Wissen nicht für sich; als hervorragender Lehrer und Rhetoriker wollte er es der Öffentlichkeit zugänglich machen.

In den Jahren 1919–38 engagierte er sich daher im Aufklärungsverein für die Slowakei, wo er als Mitglied der Vorlesungsabteilung zahlreiche Vorlesungsreihen zu verschiedenen Themen (Geschichte, Literatur, Ethnographie, Folklore, bildende Kunst) organisierte. Darüber hinaus legte er in den 20er Jahren den Grundstein für organisierte Stadtführungen, indem er im Rahmen des Slowakischen Lehrerverbandes Exkursionen in und um Bratislava für ausländische Lehrer während Austauschreisen organisierte. Er begleitete sie selbst, lud aber auch namhafte Experten ein (z. B. den Archäologen Jan Eisner und den Kunsthistoriker Jan Hofman). Gleichzeitig weckte er auch bei seinen Studenten die Liebe zur Stadt, indem er in seiner Freizeit nach den Vorlesungen anregende historische Stadtführungen für sie organisierte. Laut seinen Memoiren waren diese „ausgezeichnet. Auch Passanten schlossen sich uns Studenten an, worüber sich der Professor stets sehr freute und die er mit den Worten begrüßte: ‚…‘„Interessieren Sie sich auch für unsere schöne Stadt?“ Er tat es mit Begeisterung und einem breiten Lächeln im Gesicht, das pure Freude ausstrahlte.

Nicht zuletzt veröffentlichte er in zahlreichen Zeitschriften, wobei das beeindruckende Ausmaß seines journalistischen Schaffens bis heute nicht vollständig erfasst wurde. Im Rahmen dessen entstanden auch äußerst wertvolle Artikelserien zur Geschichte und den Sehenswürdigkeiten Bratislavas (z. B. „Listujeme v kamennéj kronike Bratislava“ oder „Po stopách novej a starej Bratislava“). Seine Tätigkeit in der Redaktion der Monatszeitschrift „Devín“ (1932–38) war ebenfalls von Bedeutung.

Zu seinen ersten Buchveröffentlichungen zählte das zweibändige Werk „Slovak Castles“ (1930, 1934), das an einigen deutschen Schulen als Musterlektüre im Lehrplan verwendet wurde. Er verarbeitete gesammelte slowakische Erzählungen in den Büchern „Tatars and Turks“ (1943), „Kurucs“ (1944), „Robbers“ (1945) und „At Dawn“ (1945). Die in Bratislava spielenden Erzählungen waren „Hlas bratislavských studní a fontán“ (1946), „Veselé fígle bratislavského avodnára“ (1948) sowie „Baedeker's Guide to Bratislava“ (1948).

1948 gab er seine Laufbahn als Lehrer auf und arbeitete noch zwei Jahre im Bildungs-, Aufklärungs- und Sportamt des Regionalen Nationalkomitees. Danach ging er endgültig in den Ruhestand und widmete sich ganz seiner Tätigkeit als Stadtführer. Er wurde zu einem Pionier dieser Tätigkeit in Bratislava. Er prägte Form, Inhalt und Umfang der Vermittlung der kulturellen und historischen Denkmäler der Stadt in ihrem größeren Kontext. Er galt als Prototyp des Stadtführers, als Verkörperung der idealen Verbindung von Inhalt und Form. Er zeichnete sich durch sein profundes Wissen, seine profunde Kenntnis des Stoffes, seine brillante, mit Humor gewürzte Vortragsweise, seinen persönlichen Charme und sein kultiviertes Auftreten (mit dem typischen Hut und Spazierstock) aus. Seine Stadtführungen stießen auf beispiellosen Zuspruch, und Plicka blieb seinem ursprünglichen Konzept treu: Er wies niemanden ab, jeder Interessierte durfte teilnehmen. In diesem Sinne erwähnte auch der langjährige Dozent des Kurses, Vladimír Hančin, Plicka: „Ich wurde inoffiziell Mitglied der kleinen Gruppe, der er einen Vortrag über das Alte Rathaus hielt. Ich wusste nicht, dass man so fesselnd und leidenschaftlich über die Erkerfenster sprechen konnte. Was ein anderer Führer einfach nur erwähnte, indem er das Erkerfenster als aus jenem Jahrhundert stammend darstellte, brachte der Professor zum Vorschein, indem er die Schönheit der Details – Steinrahmen, Glas, Gemälde – hervorhob. Er überzeugte mich, dass selbst im Detail Schönheit liegt; man muss nur wissen, wie man hinsieht und darüber spricht. Er wusste genau, wie er einen Trompeter, einen Stadtbeamten oder den Bürgermeister in diesem Erkerfenster inszenieren konnte, während dieser den versammelten Bürgern eine wichtige Botschaft verkündete. Das musste man einfach gehört haben; es ist schwer zu beschreiben.

Mit seinem ansprechenden Beispiel weckte er auch das berufliche Interesse anderer Stadtliebhaber, von denen einige aus alteingesessenen Familien in Prešov stammten und aus denen die erste Generation lokaler Stadtführer rund um Bratislava hervorging (z. B. Gejza Bálint, Pavol Danninger, Viliam Frank, Jozef Lamoš). Laut den Memoiren der Kursleiterin Mária Tankovičová: „Es waren nur wenige, man konnte sie an zwei Händen abzählen. Sie waren verzaubert von der Schönheit ihrer Geburtsstadt, die sie vor über einem halben Jahrhundert bewohnt hatten. Sie standen kurz vor dem Rentenalter, doch nichts hielt sie davon ab, das Wissen, das ihnen der Meister der Bratislavaer Stadtführer, Professor Vladimír Plicka, über die reiche Geschichte unserer Stadt vermittelte, mit Begeisterung aufzunehmen. Ihr altes Prešporok hatten sie schon vor langer Zeit kartiert, erst als Pfadfinder, später als Schüler der Mittel- und Oberschule und anderer Schulen, doch von der Expertise des Professors waren sie noch weit entfernt. Sie hingen an seinen Lippen und diskutierten später in Gruppen, in einem Café bei einer Tasse Kaffee oder auch in privater Atmosphäre, das Gehörte, ergänzten sich gegenseitig und sammelten das nötige Wissen – nicht nur auf Slowakisch, sondern auch auf Ungarisch und Deutsch, denn sie alle sprachen beide Sprachen. Es war interessant, ihren kleinen Wortgefechten, Überzeugungsversuchen und Lehren zuzuhören …“  Für seine Verdienste auf diesem Gebiet der Kultur wurde er 1955 als Erster mit dem Bratislava City Award ausgezeichnet.

BKIS führt Vladimír Plickas Vermächtnis auf zwei Ebenen fort – mit der Reihe historischer Stadtführungen, A Date with the City, und dem Kurs Tourist Guide.

Die Geschichte organisierter Stadtführungen zur Ortsgeschichte reicht bis ins Jahr 1958 zurück. Damals organisierte die Volkshochschule in der ersten Jahreshälfte eine Reihe von Stadtführungen und Vorträgen zur Geschichte und den Denkmälern Bratislavas mit Vladimír Plicka als Referenten. Den Denkmälern zufolge war der Andrang so groß, dass der Führer vor Ort kaum zu verstehen war. In der zweiten Jahreshälfte 1958 übernahm mit Plickas Einverständnis das Zentrum für Ortsgeschichte des Städtischen Hauses für Bildung (später Städtisches Haus für Kultur und Bildung, MDKO) die Initiative und erarbeitete eine umfangreiche Reihe von Stadtführungen zur Ortsgeschichte, die am 12. Juli begann und jeden Sonntag stattfand. 1965 wurde der Bratislava Information Service (BIS, heute BKIS) als eigenständige Abteilung des MDKO gegründet. Ein Jahr später wurde in diese Abteilung das MDKO-Zentrum für Heimatstudien integriert, zusammen mit regelmäßigen Heimatwanderungen, die bis 2011 organisiert wurden. Nach einer mehrjährigen Pause nahm der BKIS diese Wanderungen (2020) unter dem Namen Rande s mestom wieder auf.

Der Führungenkurs wurde kurz nach der Gründung des MDKO-Zentrums für Ortsgeschichte, das aus dem Ortsgeschichtszirkel um Vladimír Plicka (zweite Hälfte der 1950er Jahre) hervorgegangen war, spätestens jedoch 1962 eröffnet. Dieser Kurs sowie die örtlich geschichtlichen Spaziergänge wurden 1966 von BIS (BKIS) übernommen und werden bis heute ununterbrochen angeboten.

Vladimír Plicka starb am 26. Juni 1965 in Bratislava. Er ist auf dem Slávičý údolí-Friedhof begraben, und seit 1990 ziert eine Büste des akademischen Bildhauers Ludwik Korkoš seinen Grabstein. Seit 1970 wird Plicka außerdem durch eine Straße in Rača und ein Denkmal geehrt, das dort 1990 anlässlich seines 100. Geburtstags enthüllt wurde (von dem akademischen Bildhauer Ludwik Korkoš und dem Architekten Tibor Varga). Im Jahr 2002 wurde die Bronzebüste vom Denkmal gestohlen und ein Jahr später durch eine Epoxidharz-Replik ersetzt (von Juraj Margoč).

Autor des Textes: Ján Vyhnánek